„Boden gewinnen und halten bleibt eine militärische Schlüsselaufgabe“: Interview mit Paul Walf, CEO von Rheinmetall Ungarn

Das Team von Ungarn Heute besuchte kürzlich die neue Produktionsstätte von Rheinmetall in der Nähe von Zalaegerszeg, Westungarn, um dort der Vorstellung des ersten vor Ort hergestellten Schützenpanzers Lynx KF41 beizuwohnen. Wir wurden von Paul Walf, dem Geschäftsführer der Rheinmetall Ungarn gAG begrüßt, der sich freundlicherweise bereit erklärt hat, unsere Fragen zu den bisherigen Erfahrungen des Unternehmens in Ungarn sowie zu seinen Plänen für die Zukunft zu beantworten.

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Rheinmetall hat heute den ersten in Ungarn produzierten Schützenpanzer für unsere Streitkräfte vorgestellt. Wie sieht der Zeitplan für den Rest des ungarischen Auftrags aus, in welchem wöchentlichen Rhythmus können Sie die nächsten Fahrzeuge ausliefern?

Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass wir das zweite Fahrzeug kurz nach dem ersten fertiggestellt haben und diese zwei Schützenpanzer bereits in den kommenden Tagen an die ungarischen Streitkräfte übergeben werden.

Wir werden die Produktion im Laufe des nächsten Jahres weiter steigern, um unser geplantes Produktionsziel zu erreichen, aber aus Sicherheitsgründen kann ich die Anzahl nicht bekannt geben. Es ist jedoch wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Kapazität unserer Anlage in Zalaegerszeg größer ist als die derzeit vertraglich vereinbarte. Mit zusätzlichem Personal könnten wir in einigen Jahren bis zu 100 Lynx-Schützenpanzer pro Jahr herstellen. Sie müssen verstehen, dass wir hier in Zalaegerszeg nicht nur den Lynx für die Ungarischen Streitkräfte zusammenbauen. Der Umfang der Produktion ist tatsächlich ziemlich groß. Wenn wir uns nur auf die Montage konzentrieren würden, wäre die Produktion möglicherweise doppelt so hoch.

Was würden Sie sagen, was war der größte Beitrag Ihres ungarischen Teams, der Ingenieure, Manager und Mechaniker, abgesehen davon, dass sie einfach nur ein fertiges deutsches Design zusammengebaut haben?

Unser Aufgabenbereich innerhalb der ungarischen Lynx-Produktion ist recht umfangreich. Wir bauen das System nicht nur zusammen. Schweißen, Bearbeiten, Lackieren und viele andere Schritte im Produktionsprozess werden im Haus durchgeführt. Wir haben auch eine ganze Reihe von Vormontagen in Auftrag gegeben. Darüber hinaus tragen wir mit unserer Konstruktionsabteilung zur Entwicklung einiger Lynx-Varianten bei, und schließlich bieten die Testanlagen und die Teststrecke hier in Zalaegerszeg ideale Bedingungen für umfangreiche Qualitätsprüfungen während des Inbetriebnahmeprozesses.

Mussten Sie während des Herstellungsprozesses vor Ort Änderungen im Vergleich zum ursprünglichen Entwurf vornehmen, der 2020 in Auftrag gegeben wurde?

Während des Lebenszyklus eines gepanzerten Fahrzeugs, der viele Jahrzehnte dauern kann, werden ständig Verbesserungen und Änderungen vorgenommen. Das gilt auch für den Lynx. Der Lynx als Plattform ist einzigartig vielseitig, d.h. er kann mit nur geringfügigen Änderungen an der Plattform selbst viele verschiedene Rollen übernehmen und unterschiedliche Aufgaben auf dem Schlachtfeld erfüllen. Einige dieser Lynx-Varianten wie der gepanzerte Krankenwagen, der Mörserträger oder der Skyranger 30-Luftabwehrpanzer sind derzeit in der Entwicklung. Einige dieser Varianten werden sicherlich eine leichte Änderung unseres Produktionsprozesses erfordern.

Haben Sie, rein technisch gesehen, von den ungarischen Streitkräften irgendwelche Änderungswünsche im Hinblick auf die Lehren aus dem ukrainischen Schlachtfeld erhalten?

Wenn das der Fall wäre, könnte ich es Ihnen nicht sagen.

Es gibt sicher Leute bei Rheinmetall, deren Aufgabe es ist, Vorhersagen für das Schlachtfeld der Zukunft zu treffen. Sind schwere, teure, komplexe Systeme wie der Lynx noch im Gespräch?

Sie sind es und werden es auch weiterhin sein. Sicherlich werden sich militärische Systeme wie in der Vergangenheit weiterentwickeln und Rheinmetall ist führend bei der Verbesserung der Fähigkeiten von Landsystemen. Aber Boden gewinnen und halten wird eine militärische Schlüsselaufgabe bleiben, für die mobile, geschützte und bewaffnete Bodentruppen notwendig sind.

Gibt es Neuigkeiten bezüglich des neuen KF51-Kampfpanzerprojekts, an dem Ungarn sein Interesse bekundet hatte? Wird es in Zalaegerszeg eine weitere Produktionslinie neben der für den Lynx geben?

Wir müssen abwarten und sehen. Für Rheinmetall Ungarn kann ich sagen, dass wir eine solche Entscheidung sehr begrüßen würden. Es wäre spannend, den modernsten Kampfpanzer in der modernsten Produktionsstätte für gepanzerte Fahrzeuge zu bauen.

Wie sieht es mit zukünftigen Aufträgen für den Lynx aus? Besteht die Möglichkeit, nicht nur für den ungarischen Markt, sondern auch für den Export zu produzieren?

Wir sehen, dass das Interesse am Lynx in ganz Europa und sogar weltweit groß ist und weiter wächst. Die Partnerschaft zwischen Rheinmetall und Leonardo, die auch Lynx-Technologie für die italienische Armee umfasst, ist eines der jüngsten Beispiele.

Es war und ist unsere klare Absicht, die Fähigkeiten und Kapazitäten unseres Werks in Zalaegerszeg für künftige Lynx-Programme außerhalb Ungarns anzubieten. Es ist jedoch noch zu früh, um sich zum möglichen Umfang und zur Reichweite zu äußern, die auch davon abhängen werden, welche Lokalisierung in jedem einzelnen Fall technisch, politisch und wirtschaftlich erforderlich und machbar ist.

Anfang des Monats hatte Rheinmetall ein Memorandum zur Gründung eines Joint Ventures unterzeichnet, das die Vermarktung des neuen Kampfpanzers und der neuen Lynx-Plattform für das Armored Infantry Combat System (AICS) innerhalb der italienischen Armee zum Ziel hat. Könnten die ungarischen Werke von einem solchen Vorhaben profitieren, wenn es zustande kommt?

Es ist noch zu früh, um das mögliche Ausmaß und den Rahmen unserer Beteiligung in diesem Fall abzuschätzen. Aber in jedem Fall wären weitere Markterfolge des Lynx KF41 eine gute Nachricht für die ungarischen Streitkräfte. Es stärkt die militärische Zusammenarbeit und vergrößert die Lynx-Nutzerbasis, was zu einer vielfältigeren Lieferkette und zu Kostensenkungen während des Lebenszyklus der Flotte führt.

Beitragsbild: Ungarn Heute