Mit dem Einmarsch in die Ukraine hat Russland die Souveränität des Landes verletzt und damit gegen das Budapester Memorandum von 1994 verstoßen. Russland gehört zu den Unterzeichnern des Abkommens, das der Ukraine im Gegenzug für den Verzicht auf ihre Atomwaffen die Achtung ihrer Grenzen und die Freiheit von einer Invasion durch Russland zusicherte.
Die Ukraine verfügte 1994 über rund 1.700 Atomsprengköpfe, mehr als das Vereinigte Königreich, China und Frankreich zusammen. Mit dem drittgrößten Atomwaffenarsenal der Welt verfügte die ukrainische Regierung nun über ein sehr starkes Abschreckungsmittel gegen russische Aggressionen, aber auch über ein Verhandlungsinstrument.
Mächtige, aber gefährliche Verhandlungsinstrumente
Die Waffen, die die Ukraine besaß, waren ihr Erbe in der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS), die nach der Auflösung der Sowjetunion gebildet wurde. Die Abschusscodes für die Waffen waren in Russland geschützt. Zu diesem Zeitpunkt hatte die ukrainische Regierung die Möglichkeit, die Waffen umzuprogrammieren (einer Studie aus dem Jahr 2016 zufolge hätte dies etwa anderthalb Jahre gedauert), was das Land zur drittwichtigsten Atommacht gemacht hätte.
Aber der Regierung wurde auch eine zweite wichtige Option geboten: die Zusicherung der beiden größten Atommächte Russland und USA sowie des Vereinigten Königreichs, dass die territoriale Integrität und die nationale Souveränität des Staates respektiert würden, wenn er auf seine Bewaffnung verzichtete.
Für die Ukraine war es verständlicherweise schwierig, sich auf das Abkommen einzulassen. Das Land kämpfte nicht nur seit langem für seine Unabhängigkeit gegenüber Russland, sondern Analysten warnten bereits 1993 vor einer russischen Invasion in dem Fall, dass die Sprengköpfe aufgegeben würden. Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der postsowjetischen Staaten nahmen Anfang der 90er Jahre zu und es lag im Interesse der westlichen Mächte, einen ernsthaften Konflikt zu vermeiden, indem sichergestellt wurde, dass möglichst nur ein Staat, nämlich Russland, über Atomwaffen verfügte. Unter dem Druck von beiden Seiten musste die Ukraine eine Entscheidung treffen.
Eine förmliche Zusicherung der Souveränität der Ukraine
1993 unterzeichnete die Ukraine ein Abkommen mit Russland, in dem sie auf ihre Ansprüche auf die Sprengköpfe und die Schwarzmeerflotte verzichtete (die geschwächte Flotte befand sich nach der Auflösung der Sowjetunion auf dem ukrainischen Territorium der Krim) und im Gegenzug 2,5 Milliarden Dollar für den Erlass von Gas- und Ölschulden und künftige Lieferungen für ihre Kernkraftreaktoren erhielt. Der Beitritt des Landes zum Vertrag über die Nichtverbreitung von Kernwaffen war jedoch ein Verhandlungsprozess, der drei Jahre dauerte und im Budapester Memorandum gipfelte.
US-Präsident Bill Clinton, der russische Präsident Boris Jelzin und der ukrainische Präsident Leonid Krawtschuk unterzeichneten das Memorandum am 5. Dezember in Budapest. Im Gegenzug zum Beitritt zum Atomwaffensperrvertrag haben sich die USA, das Vereinigte Königreich und Russland auf Folgendes geeinigt:
Wladimir Putin brach den Vertrag erstmals 2014 mit der Annexion der Krim und verletzte damit die Souveränität der Ukraine. Putin behauptete, sein Handeln sei gerechtfertigt, und bezeichnete die ukrainische Situation als eine Revolution. Diesmal behauptete er, dass russische Truppen die Ukraine „entnazifizieren“ müssten, obwohl Wolodymyr Selenskyj jüdischer Herkunft ist und in einer Wahl mit 70 Prozent der Stimmen gewählt wurde.
Selenskyj warnte auf der 58. Münchner Sicherheitskonferenz am 19. Februar, dass die Ukraine genauso gut in der Lage sei, das Budapester Memorandum zu brechen, wenn Russland sich dafür entscheide. Der ukrainische Präsident brachte den sechsten Punkt des Memorandums zur Sprache und betonte, dass die Ukraine seit 2014 dreimal versucht habe, die Unterzeichner zu Konsultationen zusammenzubringen, doch alle Versuche seien erfolglos geblieben.
Selenskyjs Warnung unterstreicht eine Wiederaufrüstung des ukrainischen Atomwaffenarsenals, eine Option, die die ukrainische Regierung nach Angaben ihres Botschafters in Deutschland bereits im vergangenen Frühjahr in Erwägung gezogen hat.
Das angebliche Potenzial der Ukraine, Atomwaffen herzustellen, wurde von russischen Offiziellen ebenfalls als Rechtfertigung für einen Krieg angeführt. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass die Ukraine begonnen hat, sich mit Atomwaffen zu bewaffnen. Westliche Experten haben sogar behauptet, dass die Ukraine nicht über die wissenschaftliche, logistische, finanzielle und geopolitische Stärke verfügt, um sich derzeit mit Atomsprengköpfen zu bewaffnen.
(Via: Hungary Today, Titelbild: MTI/AP/Markus Schreiber)