Eine stolze Nation: Die Biochemikerin Katalin Karikó erhält den Nobelpreis

Ungarn Heute 2023.10.02.

Die ungarische Biochemikerin Katalin Karikó und der US-amerikanische Mikrobiologe Drew Weissman erhalten den diesjährigen Nobelpreis für Medizinische Wissenschaften für ihre Entdeckungen, die den Weg für die Entwicklung von mRNA-basierten Impfstoffen geebnet haben, wie am Montag im Karolinska Institutet in Stockholm bekannt gegeben wurde.

Laut einer Erklärung des Komitees erhalten Katalin Karikó und Drew Weissman den Preis für ihre Entdeckungen zur Nukleosidmodifikation, die die Entwicklung eines wirksamen mRNA-basierten Impfstoffs gegen COVID-19 ermöglichten.

Mit ihren bahnbrechenden Ergebnissen, die unser Verständnis der Interaktion zwischen mRNA und dem Immunsystem grundlegend verändert haben, haben die Preisträger zur raschen Entwicklung von Impfstoffen in einer Zeit beigetragen, in der eine der größten Bedrohungen für die menschliche Gesundheit in der heutigen Zeit besteht.

Katalin Karikó (Foto: Csilla Cseke/MTI)

Gunilla Karlsson Hedestam, Mitglied der Nobelpreisjury, erklärte, die Arbeit der beiden Wissenschaftler sei von größter Bedeutung für die Rettung von Menschenleben, insbesondere in den frühen Stadien der Pandemie.

Die beeindruckende Widerstandsfähigkeit und Schnelligkeit der Entwicklung von mRNA-Impfstoffen ebnete den Weg für eine neue Technologie, die gegen andere Infektionskrankheiten eingesetzt werden kann. In Zukunft könnte sie auch für therapeutische Proteine und zur Behandlung bestimmter Krebsarten eingesetzt werden, so das Nobelkomitee in einer Erklärung.

Die Preisträger teilen sich 11 Millionen Schwedische Kronen (951.000 Euro). Der Preis wird traditionell am 10. Dezember, dem Todestag von Alfred Nobel, dem Stifter des Preises, verliehen.

Katalin Karikó und Drew Weissman haben in den letzten Jahren zahlreiche Auszeichnungen erhalten, und vor zwei Jahren wurden sie mit dem Lasker-Preis für klinische Entwicklung ausgezeichnet, der als Vorläufer des Nobelpreises gilt.

Fact

Katalin Karikó wurde 1955 in Szolnok geboren. Ihre Hauptfachgebiete sind Biochemie, Molekularbiologie, Boten-RNA-Forschung und mRNA-Anwendungen in der Humantherapie. Sie hat bewiesen, dass die immunogene Wirkung von mRNA durch Uridin verursacht wird, dessen Ersatz durch natürliche Nukleoside, hauptsächlich Pseudouridin, Entzündungen und Immunreaktionen verhindert. Ihre bahnbrechenden Arbeiten haben eine neue Ära in der Behandlung und Vorbeugung einer Vielzahl von Krankheiten, einschließlich Krebs, eingeleitet. Die modifizierte mRNA-Technologie bildete die Grundlage für die Entwicklung von mRNA-Impfstoffen gegen SARS-CoV-2 durch die Konsortien BioNTech-Pfizer und Moderna, die dazu beitrugen, die weltweite Pandemie einzudämmen und Millionen von Menschenleben zu retten.

Ungarische Nobelpreisträger bzw. Preisträger ungarischer Abstammung (Grafik: MTI)

„Das Wichtigste ist, dass wir mit unserer Arbeit zufrieden sind“, betonte Katalin Karikó am Montag vor Journalisten. Die Biochemikerin sagte nach der Bekanntgabe des Preises vor Journalisten und Leitern der Universität Szeged, dass es wichtig sei, die körperliche und geistige Gesundheit zu erhalten und zu lernen, mit Stress umzugehen.

Auf eine Frage hin erinnerte sich Katalin Karikó daran, wie ihre Mutter jedes Jahr den Namen der Nobelpreisträger anhörte und hoffte, dass eines Tages auch ihr Name verlesen würde. Aber es gab Zeiten, in denen sie weder einen Job noch eine Forschungsgruppe hatte, sondern nur einen anstrengenden Tag im Labor.

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via hungarytoday.hu, Beitragsbild: Tibor Rosta/MTI