„Gefallen bist du, himmlischer Stern“: Zum Todestag von Johann Hunyadi

Am 11. August 1456 starb der legendäre Feldherr und Besieger der Türken Johann Hunyadi an einer Pestepidemie, die im Lager von Belgrad ausbrach.

Johann Hunyadi, einer der größten Feldherren der ungarischen Geschichte, stieg von einer bescheidenen Position zum einflussreichsten Adeligen und reichsten Grundbesitzer des Landes auf. Er setzte alle Einnahmen aus seinen Ländereien ein, um die osmanische Eroberung vom Süden her zu brechen und die türkische Herrschaft auf dem Balkan zu beenden. Erst in den späten 1440er Jahren erkannte er, dass die Macht des Königreichs Ungarn allein nicht ausreichte, um die islamische Expansion aufzuhalten; während Europa der türkischen Bedrohung gleichgültig gegenüberstand, konzentrierte er alle seine Bemühungen auf die Verteidigung der Grenzen. Der größte Eroberer der osmanischen Geschichte, Mehmed II., fand in Johann Hunyadi einen würdigen Gegner, der am 22 Juli 1456 unter Belgrad das Heer des Sultans vernichtete, der sich für unbesiegbar hielt. An den weltverändernden Sieg erinnert bis heute das Mittagsgeläut der katholischen Kirchen, vom Papst Callixtus III. angeordnet.

Zwei Wochen nach dem Sieg, am 5. August, erkrankte der Athleta Christi (Kämpfer Christi), wie er vom Papst genannt wurde, an der Pest und war bald völlig geschwächt. Auf ärztlichen Rat wurde er nach Semlin (Zimony, Zemun) gebracht, wo seine Söhne bei ihm waren und der Franziskanerpater Johann Capistrano ihm zur Seite stand. Als er spürte, dass sein Ende nahte, ließ er sich in die benachbarte Kirche bringen, um die Sakramente zu empfangen. Dann wurde er in die Semliner Kapelle gebracht, wo er auf dem Rücken liegend aufgebahrt wurde und man Kerzen anzündete. Nach seinem Tod wurde sein Leichnam nach Siebenbürgen geleitet, wo er in Weißenburg (Gyulafehérvár, Alba Iulia) neben seinem gleichnamigen Bruder bestattet  wurde. Lange vorher hatte er gesagt, dass

wir selbst, auf Eingebung des Herrn hin, denselben Ort für unsere Beerdigung wählen werden“,

nämlich die Weißenburger Kathedrale des Heiligen Michael.

Laut Antonio Bonfini

gab es einen Grund, warum er unabhängig von Alter und Geschlecht in ganz Ungarn lange Zeit öffentlich betrauert wurde. Die einen trauerten um den tapferen Krieger, die Soldaten um den unbesiegbaren Feldherrn und alle um den Vater der Heimat.“

Sein Seelsorger, der Feldprediger Johann Capistrano verabschiedete ihn mit den Worten „Heil dir, himmlischer Stern, Krone des Königreiches, du bist gefallen!“. Ein leuchtender Komet soll sein Ableben angekündigt haben.

Nach seinem Tod kam es zu einem regelrechten politischen Aufruhr, der in der Hinrichtung seines älteren Sohnes, dem plötzlichen Tod von König Ladislaus V. und der baldigen Thronbesteigung seines jüngeren Sohnes, Matthias Hunyadi, einem der größten und einflussreichsten Herrscher der Epoche, gipfelte.

Von seiner Größe als Feldherr zeugt die Tatsache, dass er, als der von ihm besiegte Sultan Mehmed II. die Nachricht von seinem Tod erhielt, laut der Thuróczy-Chronik

sein Haupt senkte, lange schwieg und dann zu dem Gesandten sagte, dass er, obwohl Hunyadi sein Feind sei, sein Ableben bedauere, weil er sein einziger ebenbürtiger Herausforderer unter den Fürsten gewesen sei“.

Dank der Siege des ungarischen Oberbefehlshabers und siebenbürgischen Gouverneurs zwischen 1446 und 1453 vermieden die Osmanen nach seinem Tod jahrzehntelang einen Krieg mit Ungarn und verschafften dem Land so wertvolle Zeit für seine kulturelle Wiedergeburt.

Beitragsbild: Legendárium Facebook