Herkunft der Hunnen – Forscher entdecken genetische Verbindungen nach Innerasien

Ein internationales Forscherteam, das im Rahmen des HistoGenes-Projekts arbeitet, hat weitreichende genetische Verbindungen zwischen Innerasien und dem Karpatenbecken aufgedeckt, die die jahrhundertelange Debatte über die Ursprünge der Hunnen beenden könnten, teilte die Loránd Eötvös Universität (ELTE) am Dienstag der MTI mit.

Das internationale Forscherteam hat mit Hilfe von ELTE-Forschern Personen aus der europäischen Hunnenzeit direkt mit einigen hochrangigen Persönlichkeiten des ehemaligen asiatischen Hunnenreichs in Verbindung gebracht. Gleichzeitig haben sie auch gezeigt, dass nur wenige Personen der gesamten frühen Bevölkerung des Karpatenbeckens ostasiatischer Herkunft waren und dass die Neuankömmlinge eher gemischter Herkunft waren. Die Forscher veröffentlichten ihre Entdeckung in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

In den 370er Jahren überquerten die Hunnen die Wolga und errichteten eines der einflussreichsten, wenn auch nur kurzlebigen Nomadenreiche in Europa. Forscher rätseln seit langem über die Beziehung zwischen den asiatischen Hunnen und den Gruppen, die in Europa auftauchten, während die Übereinstimmung der Ethnonyme weitgehend anerkannt ist. Das asiatische Hunnenreich zerfiel um 100 n. Chr., so dass zwischen den beiden Reichen eine Lücke von mehr als 250 Jahren klaffte. Die Forscher haben nach Antworten auf die Frage gesucht, ob sich DNA-Linien entdecken lassen, die diese große Zeitspanne überbrücken.

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— ERC SyG HistoGenes (@HistoGenes) February 25, 2025

In der Studie wurde die DNA von 370 Menschen verglichen, die zwischen dem 2. Jahrhundert v. Chr. und dem 6. Jahrhundert n. Chr. in drei großen geografischen Regionen lebten: Die mongolische Steppe in Innerasien, verschiedene Teile Zentralasiens und das Karpatenbecken. Dazu gehörten 35 neu analysierte genetische Proben aus Ungarn und der östlichen Region Kasachstans. Die Forscher berücksichtigten die gesamte bekannte Bevölkerung des Karpatenbeckens aus dem 4. bis 6. Jahrhundert, so dass die Proben Bestattungen mit Steppenmerkmalen und Friedhöfe aus den lokalen Kulturen der späten Sarmaten (4. bis 5. Jahrhundert) und des Gepidenreiches (5. bis 6. Jahrhundert) umfassten.

Die Ergebnisse zeigen, dass es im Karpatenbecken nach der Ankunft der Hunnen keine größeren Gemeinschaften asiatischen oder steppenländischen Ursprungs gab. Lediglich 7 % der Bevölkerung wies diesen Ursprung auf. Es wurde jedoch eine kleine, aber deutliche Gruppe identifiziert, die tatsächlich signifikante ostasiatische genetische Merkmale trug.

Die Entdeckung wurde durch eine neue Methode des Vergleichs genealogischer Beziehungen gemacht: Die Analyse der DNA-Segmente, die von Individuen geteilt werden, bewies direkte gemeinsame Abstammung (IBD/identity-by-descent Methode). Einige Individuen aus Ungarn zeigten eine direkte IBD-Verwandtschaft mit hochrangigen Individuen aus der Mongolei, aus dem späten Hunnenreich in Asien.

Zu diesem biologischen Beziehungsgeflecht gehörte auch ein Individuum, das im größten jemals entdeckten mongolischen so genannten Terrassengrab bestattet wurde. Unter den ungarischen Proben können eine männliche Bestattung in Budapest-Zugló und weibliche Bestattungen in Tiszagyenda und Tiszabura-Pusztataskony, die miteinander verwandt sind, sowie eine männliche Bestattung in Marosszentgyörgy  (Sângeorgiu de Mureș, Sankt Georgen) in Siebenbürgen und eine männliche Bestattung in Kecskemét direkt mit asiatischen Hunnen in Verbindung gebracht werden.

Die neu entdeckten Verbindungen beweisen, dass einige der europäischen Hunnen ihre Abstammung bis in die mongolische Steppe zurückverfolgen können, und zwar bis zu prominenten Persönlichkeiten, die in späten Xiongnu-Gräbern bestattet wurden.

Allerdings war die Bevölkerung des Hunnenreiches genetisch äußerst heterogen.

Sowohl genetische als auch archäologische Belege zeigen den Mosaikcharakter der hier lebenden Gemeinschaften, was eher auf komplexe Prozesse der Mobilität und Interaktion hindeutet als auf eine Massenmigration von einem einzigen Ort aus.

Selbst die Gräber mit Steppencharakter sind sowohl kulturell als auch genetisch äußerst vielfältig und umfassen Individuen, die mit östlichen sarmatischen und kaukasischen Populationen in Verbindung gebracht werden können.

Genetische Verbindungen mit dem Osten lassen sich, wenn auch in viel geringerem Maße, in den Friedhöfen der Nachhunnenzeit ebenfalls nachweisen, was das Weiterleben der gemeinsamen Nachkommen von Menschen östlicher Herkunft und Europäern bzw. der Bevölkerung aus der europäischen Hunnenzeit während des Gepidenreiches belegen.

Die neuen Funde zeigen auch, dass die Ankunft der Hunnen in Europa auf andere Weise erfolgt sein könnte als die Ankunft der Awaren zwei Jahrhunderte später. Nur wenige Jahre, nachdem ihr Reich in Innerasien von Turkvölkern zerstört worden war, hatten die Awaren bereits eine neue Heimat in Europa gefunden, und viele ihrer Nachkommen trugen bis zum Ende ihrer Herrschaft ein bedeutendes ostasiatisches Erbgut in sich. Die Vorfahren der Hunnen von Attila errichteten jedoch viele Generationen später ein neues Reich in Europa, das viele andere eurasische Gruppen umfasste. Obwohl sie die politische Landschaft dramatisch veränderten, blieb ihr tatsächlicher genetischer Fußabdruck begrenzt.

Aus einer breiteren Perspektive betrachtet, zeigt die Studie, wie modernste genetische Forschung in Verbindung mit einer sorgfältigen Erforschung des archäologischen und historischen Kontextes jahrhundertealte Debatten über die Zusammensetzung und den Ursprung vergangener Bevölkerungen lösen kann.

Auch wenn noch viele Fragen offen sind, liefert die Forschungsarbeit überzeugende Beweise für eine direkte Verbindung zwischen der Bevölkerung aus der europäischen Hunnenzeit, den eurasischen Steppen und dem asiatischen Hunnenreich und hilft, die dynamischen Netzwerke zu verstehen, die Ost- und Westeurasien in der Vergangenheit verbanden.

Via MTI Beitragsbild: Magyarságkutató Intézet Facebook