Ungarn Heute berichtet aus China: Yutong Bus Company – die „Geheimnisse“ der asiatischen Erfolgsgeschichte

Angesichts der jüngsten Ankündigungen über chinesische Automobilinvestitionen in Ungarn sowie der allgemeinen Debatte über den Erfolg chinesischer Autohersteller auf dem EU-Markt haben wir die Gelegenheit gesucht, uns selbst ein Bild davon zu machen, was die Autoindustrie des asiatischen Riesen zu einer globalen Kraft macht, mit der die etablierten europäischen und US-amerikanischen Autogiganten mithalten müssen. Als das Busunternehmen Yutong anbot, seine Produktionsstätte in Zhengzhou in der Provinz Henan zu besichtigen, nahm das Team von Ungarn Heute diese Gelegenheit gerne wahr und bereitete sich auf die 7.500 km lange Reise in das Herz Chinas vor. Dies ist ein einzigartiger, unvoreingenommener Bericht über das, was wir gesehen und erlebt haben, und kein gesponserter Artikel.

Die grundlegende Frage, mit der wir unsere Leser konfrontieren möchten, lautet: Sollte die EU ihre Türen für chinesische Autohersteller offen halten oder sollte sie ihre Industrie mit den kürzlich vorgeschlagenen protektionistischen Maßnahmen wie Zöllen schützen? Ironischerweise ist es die europäische Automobilindustrie selbst, vor allem die deutschen Automobilhersteller, die vor solchen Maßnahmen gewarnt haben, da diese ernsthaft nach hinten losgehen könnten. Diese unerwartete Reaktion derjenigen, deren Interessen durch die protektionistischen EU-Vorschläge geschützt werden sollen, deutet auf eine besorgniserregende Tatsache hin, nämlich dass die geplanten Maßnahmen Brüssels eher einem politischen Auftragsbuch als einer industriegetriebenen Forderung zu folgen scheinen.

Die Begründung für die Ermittlungen der Europäischen Kommission gegen chinesische Autohersteller lässt sich mit den Worten von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zusammenfassen: „Die globalen Märkte werden jetzt mit billigeren chinesischen Elektroautos überschwemmt. Und ihr Preis wird durch enorme staatliche Subventionen künstlich niedrig gehalten. Das verzerrt unseren Markt“. Nach dem, was Hungary Today in China gesehen hat, ist dies eine starke Vereinfachung der Tatsache, dass chinesische Autos billiger zu haben sind, obwohl sie technologisch mit europäischen Marken mithalten. Solche Stellungnahmen sind nicht nur daher riskant, weil sie als unfair gegenüber den chinesischen Herstellern selbst angesehen werden könnten, sondern vor allem, weil sie die Kompetenz einiger führender EU-Politiker in Frage stellen und die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Automobilindustrie ungewollt gefährden könnten.

Sehen wir uns also an, was den Erfolg der chinesischen Automobilindustrie außer „riesigen staatlichen Subventionen“ noch erklären könnte.

Heute werden etwa 99 Prozent der neu in Betrieb genommenen Busse in China mit so genannter „Neuer Energie“ wie Wasserstoff oder Elektrizität angetrieben – eine Zahl, von der Europa nur träumen kann. Unter ihnen ist Yutong Bus der größte Bushersteller in China und einer der größten der Welt. Hervorgegangen aus der 1963 gegründeten Zhengzhou Bus Company, hat sich Yutong schnell auf die Überholspur begeben: Der Absatz von großen und mittelgroßen Bussen war 2003 die Nr. 1 in China und 2010 die Nr. 1 in der Welt. Beide Rekorde haben sich bis heute gehalten. Im Jahr 2022 stellte Yutong Bus nacheinander die Mobilität bei den Olympischen Winterspielen in Peking, der Fußballweltmeisterschaft in Katar und anderen internationalen Großveranstaltungen sicher.

Die vier Fahrzeugfabriken von Yutong haben eine jährliche Produktionskapazität von über 150.000 Fahrzeugen. Was die industrielle Kette betrifft, so entwickelt und erweitert Yutong unabhängig Schlüsselkomponenten für seine Fahrzeuge. Gleichzeitig arbeitet das Unternehmen mit Partnern aus der Industriekette in den Bereichen Elektrifizierung, Wasserstoff und autonomes Fahren zusammen, um gemeinsam die industrielle Entwicklung durch Innovation zu fördern.

Bis 2023 hat das Buswerk von Yutong 20 Jahre in Folge den ersten Platz in China eingenommen, mit einem globalen Marktanteil von über 10 Prozent.

Im Jahr 2019 gewann Yutong drei Busworld-Auszeichnungen, darunter für Design und Umweltschutz, und brach damit den Rekord der chinesischen Automobilhersteller. Yutong hat in mehr als 40 Länder und Regionen verkauft, darunter Europa, Amerika, Afrika, Asien-Pazifik und dem Nahen Osten.

Die Produktionshalle des Werks ist blitzsauber, große Teile der Anlage sind automatisiert und hochtechnisiert. Das Ausmaß des Betriebs ist schwer zu beschreiben, da Hungary Today nur kleine Teile des Werks gesehen hat, aber die Proportionen sind gewaltig. Die 13.000 Mitarbeiter haben riesige Kantinen vor Ort. Bei der Beobachtung der Interaktionen zwischen den Topmanagern des Unternehmens und den untergeordneten Mitarbeitern schien die Beziehung im Gegensatz zur ‚deutschen oder japanischen Unternehmenskultur‘ eine überraschende Unmittelbarkeit zu besitzen. Der zweithäufigste Vorwurf gegen chinesische Autokonzerne neben der „staatlichen Subventionierung“, nämlich dass sie nur deshalb billig produzieren können, weil ihre Mitarbeiter unter gefährlichen Bedingungen wie in einem Ausbeuterbetrieb arbeiten, ist einfach nicht stichhaltig.

Der technologische Fortschritt, die vielen Arbeitskräfte, die computergesteuerte Fertigung, die starke Orientierung auf Elektrofahrzeuge usw. würden ihre Wettbewerbsfähigkeit gegenüber anderen globalen Herstellern erklären, die die gleichen Techniken anwenden. Aber was ist der Grund für diesen Vorsprung? Diese Frage ist von entscheidender Bedeutung, und eine mögliche Antwort lieferte der Vortrag von Jack Li, CEO von Yutong Bus Europe. In seinen Ausführungen erläuterte er, dass die chinesischen Automobilhersteller auf ihrem Binnenmarkt einem „harten Wettbewerb“ ausgesetzt sind, was bedeutet, dass nur diejenigen, die an der Spitze stehen, in der Lage sind, auf internationaler Ebene zu konkurrieren. Die chinesische Regierung biete ihnen alle notwendige Hilfe, lege aber auch die Messlatte für einheimische Unternehmen sehr hoch.

Die von Peking gesetzten grünen Ziele sind außerordentlich ehrgeizig, und was Autos oder den Verkehr betrifft, braucht man nur einen Spaziergang an einem großen Verkehrsknotenpunkt in Peking oder Shanghai zu machen, um sich von den erstaunlichen Fortschritten zu überzeugen, die sie gemacht haben, und von ihrem großen Vorsprung gegenüber europäischen Städten, die ihren Verkehr mit neuer Energie betreiben. Die noch vor wenigen Jahren vorherrschenden Bilder von smogverhangenen chinesischen Städten gehören der Vergangenheit an.

Der Wettlauf um den heimischen Markt ist für das Verständnis des chinesischen Produktionserfolgs absolut entscheidend: Hier haben chinesische Marken aufgrund der Größenvorteile einen enormen Vorteil, denn die Bedienung einer Bevölkerung von fast 1,5 Milliarden Menschen bietet ein Testumfeld und wirtschaftliche Möglichkeiten, von denen europäische Hersteller nur träumen können. Wenn Marken wie Yutong zu uns kommen, verfügen sie über ein Entwicklungsniveau und Ressourcen, über die nur wenige Hersteller in anderen Ländern verfügen.

Dies wirft auch die Frage auf, was sie dazu motiviert, sich auf das oft frustrierende, überregulierte politische Minenfeld namens EU-Markt zu begeben. Im Vergleich zu ihrem Heimatmarkt sind ihre Umsätze hier relativ bescheiden, aber einer der Führungskräfte von Yutong hat erklärt, dass der Erfolg in Europa ein gewisses Prestige mit sich bringt. Ein globaler Verkaufserfolg ist aus offensichtlichen Gründen vorteilhaft, aber in Europa erfolgreich zu sein, gilt in China als großer Erfolg.

Wenn man den chinesischen Riesen aus der Nähe betrachtet, wird deutlich, dass ihre Stärke nicht nur in ihrer großen Zahl liegt. Genauso wichtig ist, dass sie im Wesentlichen in die gleiche Richtung ziehen. Ohne Letzteres würde der erste Vorteil zunichte gemacht werden. Sie sind von Natur aus diszipliniert und äußerst wettbewerbsfähig. Europa muss sich darauf einstellen, dass, wenn es langfristig mit China konkurrieren will, Handelsprotektionismus nur einen vorübergehender Aufschub und ein falsches Sicherheitsgefühl bietet.

Ein Bereich, in dem wir immer noch im Vorteil sind, ist, dass wir in Europa immer noch die Trendsetter sind, nicht die Chinesen. Sie verfügen jedoch über die jahrhundertelange Strategie, diese globalen Trends, wie etwa die grüne Verkehrspolitik, frühzeitig zu erkennen und sie lange vor denen zu übernehmen, die sie ursprünglich entwickelt haben.

Wenn man Yutong-Managern Fragen über Politik, EU-Maßnahmen, Handelsprotektionismus usw. stellte, konnte man bemerken, dass sie nach ein paar höflichen Bemerkungen immer wieder auf Technologie, EV, Produktion und ihre Busse zurückkamen. Man hatte den deutlichen Eindruck, dass es sich nicht um eine Gruppe von Leuten handelte, die laut europäischen und US-amerikanischen Medien auf eine feindliche Übernahme unserer Autoindustrie aus sind, sondern um „Busleute“. Fachleute, die Busse leben und atmen und wenig Lust haben, sich in die Geopolitik einzumischen. Das ist so ziemlich das Gegenteil des Eindrucks, den man bekommt, wenn man mit europäischen Unternehmensleitern spricht. Wenn man sie nach dem Inhalt fragt, reden sie immer über Politik. Diese ESG-besessenen, aktivistischen Manager westlicher Unternehmen werden dann von ihren technologie- und produktqualitätsorientierten asiatischen Kollegen schnell abgehängt.

Die 57 Milliarden Dollar, die die chinesische Regierung Berichten zufolge zwischen 2016 und 2022 für die Förderung von E-Fahrzeugen ausgegeben hat, sind eine enorme Summe, aber das sind „nur“ 8 Milliarden Dollar pro Jahr für einen Markt von fast 1,5 Milliarden Menschen. Zum Vergleich: Deutschland allein hat 9,5 Milliarden Euro für die Subventionierung des Kaufs von E-Fahrzeugen ausgegeben, obwohl seine Bevölkerung 17-mal kleiner ist als die Chinas. Was den Marktanteil angeht, so haben die deutschen Hersteller einen Marktanteil von 17 Prozent an den in China verkauften Autos, während ihre chinesischen Pendants in Deutschland nur einen Anteil von 3 Prozent haben. Die Manager von Yutong haben sich auch darüber beklagt, dass sie bei der Einfuhr ihrer Busse alle europäischen Vorschriften einhalten würden, nur dass sich der Torpfosten verschiebt, sobald sie alle Handelsanforderungen erfüllt haben – ein Phänomen, mit dem Ungarn gut vertraut ist, wenn auch auf politischer Ebene.

Ungarn wurde von den internationalen Medien und einigen Politikern für die Öffnung seiner Märkte und Arbeitskräfte für Hersteller wie BYD oder den Batteriehersteller CATL heftig kritisiert. Auf unsere Frage, ob Yutong derzeit Pläne für den ungarischen Markt hat, erhielten wir folgende Antwort

Yutong möchte in den ungarischen Markt eintreten, und wir treiben die Zusammenarbeit bei ihrem Trolleybus-Projekt aktiv voran.

Wir wurden auch darüber informiert, dass das Unternehmen bereits ein Büro in Budapest hat. Es scheint, dass unsere Regierung eindeutig darauf setzt, dass die wettbewerbshungrige chinesische Automobilindustrie den Kampf gegen protektionistische Maßnahmen aus Brüssel gewinnt, was Ungarn in der Folge eine außerordentlich wettbewerbsfähige Position in der europäischen Autoindustrie verschaffen würde. Sowohl die Regierung in Budapest als auch die führenden deutschen Automobilhersteller sind sich darüber im Klaren, dass Europa keinen Sieg über die chinesische Autoindustrie erringen kann, ohne der eigenen ernsthaft zu schaden, und dass der einzige Weg nach vorne der harte Weg ist: bessere Qualität, technologisch fortschrittlichere, umweltfreundlichere und billigere Autos zu produzieren als die Chinesen.

via hungarytoday.hu, Beitragsbild: Ungarn Heute