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Ein internationales Forscherteam hat zwei neue Dinosaurierarten identifiziert, die einst im Hatzeger Land (Hátszeg, Hațeg) lebten. Eine von ihnen sei sehr groß, was derzeitige Ansichten über Dinosaurier in Siebenbürgen in den Schatten stelle, erklärte Zoltán Csiki-Sava von der Universität Bukarest.

Die beiden Arten, die jetzt von einem Forscherteam der Universität Bukarest, des Museums für Naturkunde Berlin und des University College London identifiziert wurden, heißen Petrustitan hungaricus und Uriash kadici. Sie gehören zur Unterordnung der Sauropoden-Dinosaurier, der Familie der Titanosaurier, die vierbeinige, langhalsige Pflanzenfresser waren.

In einer Erklärung der Universität Bukarest heißt es, die Beschreibung der beiden neuen Arten sei ein wichtiger Schritt bei der Erforschung der Vielfalt der europäischen Dinosaurier, die vor 70 Millionen Jahren lebten, und liefere neue Informationen über ihre Lebensbedingungen und ihr Zusammenleben.

Mit den beiden neuen Arten erhöht sich die Gesamtzahl der im einst inselartigen Hátszeg-Becken gefundenen Titanosaurier auf vier.

Die neuen Arten werden in einem Artikel beschrieben, der im Journal of Systematic Palaeontology veröffentlicht wurde. Zoltán Csiki-Sava, Dozent und Forscher an der Fakultät für Geologie und Geophysik der Universität Bukarest und Mitverfasser der Studie, erklärte, dass die Beschreibung der beiden neuen Arten an sich schon wichtig sei, aber noch interessanter sei, dass Uriash kadici ein Großsaurier war.

Die gängige Meinung über die siebenbürgischen Dinosaurier, die im Hatzeger Land gefunden wurden, ist, dass es sich um Insel-Zwergsaurier handelte und dass sie während ihres Lebens in einer Inselumgebung eine geringere Körpergröße hatten. „Die großen Pflanzenfresser werden kleiner, weil es in der Inselumgebung weniger Lebensraum und Nahrung gibt, was die Tiere dazu bringt, sich anzupassen“, erklärt Zoltán Csiki-Sava und fügte hinzu, dass die bisher in der Region entdeckten Dinosaurier dem Muster des Inselzwergwuchses entsprechen, da sie viel kleiner sind als ihre westeuropäischen Verwandten.

Die Größe des neu beschriebenen Petrustitan hungaricus (3 bis 4 Meter) entspricht auch in etwa der des von Ferenc Nopcsa gefundenen Magyarosaurus dacus.

Uriash kadici hingegen war fast viermal so lang und zehnmal so schwer. Er war 9-11 Meter lang und wog 8-9 Tonnen, was selbst für einen westeuropäischen Dinosaurier sehr groß ist“,

so der Experte. Er fügte hinzu, dass sie die Hypothese aufstellten, dass der Grund, warum die große Art nicht schrumpfte, darin lag, dass in dem Gebiet bereits Zwergpflanzenfresser lebten, so dass der ökologische Raum für sie gesättigt war.

Die Forscher haben schon länger vermutet, dass es im Hatzeger Land größere Dinosaurier gegeben hat und mit den neuen Funden habe man zeigen können, dass ein solch großes Tier auch wirklich existiert hat. Sogar über lange Zeiträume, Millionen von Jahren, kommen die Überreste solch großer Tiere vor, unterstrich der Geologe. Er erinnerte daran, dass die ehemalige Insel Hátszeg 7-8 Millionen Jahre lang existierte, wobei sich die Faunen abwechselten und in allen Fällen das Großtier vorkam.

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Nach Ansicht von Zoltán Csíki-Sava zeigt die Entdeckung, dass die Evolution auf der Insel komplexer war als bisher angenommen. Wie er sagte, sei ihre Arbeit eine Neuinterpretation alter Entdeckungen.

Die Überreste von Petrustitan hungaricus wurden vor 1906 von Ferenc Nopcsa entdeckt und anhand von Überresten im Natural History Museum in London als neue Art beschrieben. Uriash kadici ist nach dem kroatischstämmigen ungarischen Geologen Ottokár Kadic benannt, der zwischen 1909 und 1915 in Hátszeg Ausgrabungen durchführte und die Knochen entdeckte, die sich heute im Geologischen Institut in Budapest befinden. Das Forschungsteam untersuchte sie im Vergleich zu anderen Knochen und stellte fest, dass sie aufgrund ihrer besonderen Merkmale als eine neue Art beschrieben werden können.

Die Forschungen im Hátszeg-Becken werden fortgesetzt, und in den letzten Jahren haben ungarische Geologen unter der Leitung von Gábor Botfalvai von der paläontologischen Abteilung der ELTE Überreste entdeckt, die noch untersucht werden. „Es ist möglich, dass aus diesem Material neue Dinosaurierarten hervorgehen“, so Zoltán Csiki-Sava.

Der Internationale UNESCO-Geopark Hátszeg, der fast das gesamte Hátszeg-Becken umfasst, beherbergt eine Reihe paläontologischer Fundstätten. 2004 wurde das Gebiet unter Schutz gestellt und 2005 in die Liste der europäischen Geoparks der UNESCO aufgenommen.

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via MTI, Beitragsbild: pexels