Den italienischen Espresso haben wir einem Ungarn zu verdanken

Es gibt nichts Köstlicheres als einen echten italienischen Espresso, sagen Kaffeeliebhaber. Doch der echte italienische Espresso ist einem Ungarn zu verdanken: Ferenc Illy, geboren in Temeswar. Er erfand die Vakuumverpackung von gerösteten Kaffeebohnen, um ihr Aroma frisch zu halten, und die Kaffeezubereitung mit Dampfdruckgeräten.

Ferenc Illy wurde 1892 im Stadtteil Josefstadt von Temeswar geboren. Sein Vater war János Illy, ein Zimmermann, seine Mutter war Aloisia Rössler, die deutscher Herkunft war. Nachdem er die Schule in seiner Heimatstadt abgeschlossen hatte, zog er nach Wien. 1913 wurde er in die Armee der Österreichisch-Ungarischen Monarchie, in das 61. Temeswarer Infanterieregiment, eingezogen. Er kämpfte im Ersten Weltkrieg und nahm an den Schlachten von Isonzo und Krasnik teil. Für seine heldenhaften Taten wurde er mit dem Silbernen Verdienstkreuz mit Krone, dem Eisernen Verdienstkreuz und der Bronzenen Tapferkeitsmedaille ausgezeichnet. Das Kriegsende erlebte er in Triest. Nach dem Friedensvertrag begann er ein Wirtschaftsstudium, ging dann nach Wien und Temeswar, kehrte aber schließlich zurück und ließ sich 1920 mit seiner Frau Vittoria hier nieder, nachdem die Hafenstadt an Italien angegliedert worden war.

Er setzte sein Studium fort und fand in der Zwischenzeit eine Anstellung bei Hausbrandt, einer Firma, die Kaffee und Kakao vertrieb und Kaffee röstete. Triest war damals eine Kaffeehochburg: Bereits um 1800 gab es 66 Kaffeeunternehmen in der Stadt.

Illy, der im Kaffeehandel tätig war, wurde mit dem Wunsch der Kunden nach Frische konfrontiert.

Er erkannte, dass die frisch gerösteten Bohnen ihr Aroma behalten würden, wenn sie in luftdichten Behältern verpackt und unter hohem Druck mit Stickstoff statt Sauerstoff aufbewahrt würden.

Die von ihm erfundene Vakuumverpackung wird seitdem weltweit verwendet.

1933 gründete er Illycafè, ein Unternehmen, das noch heute existiert, und 1935 machte er eine neue Erfindung: die erste automatische Heißdampf-Espressomaschine der Welt, die er Illetta nannte. Mit ihr wurde der Kaffee unter hohem Druck und unterhalb des Siedepunkts zubereitet. Das Ergebnis war ein perfektes, dickflüssiges, schaumiges und aromatisches Getränk, das lange im Mund verweilt.

Auch seine Kinder wurden schnell von der Leidenschaft für Kaffee angesteckt. Illys Sohn Ernesto, ein ausgebildeter Chemieingenieur, untersuchte den Prozess der Kaffeezubereitung auf wissenschaftlicher Grundlage. Er gründete die Università del Caffè in Triest, die heute auch eine Barista-Ausbildung in Budapest anbietet. Heute leitet Andrea Illy, der Enkel von Ferenc Illy, das Unternehmen, das nach wie vor nur hochwertigen Arabica-Kaffee verkauft und auch an der ersten für Illycafè entworfenen kleinen Tasse festhält.

Ferenc Illy hatte drei Geliebte, so die Familiengeschichte: Triest, Kaffee und seine italienische Frau.

Sein ganzes Leben lang hielt er an seinen ungarischen Wurzeln fest und brachte Vittoria die Zubereitung traditioneller ungarischer Gerichte bei.

Nach seinem Tod im Jahr 1956 wurde ihm im Jahr 2013 von seiner Heimatstadt Temeswar posthum der Titel eines Ehrenbürgers verliehen.

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