Ein Forschungsergebnis zeigt, Hunde verstehen mehr als sie zeigen

Forscher der Abteilung für Ethologie an der Eötvös Loránd Universität (ELTE) haben gezeigt, dass Hunde nicht nur erraten, was ein Wort aus dem Kontext heraus bedeutet, sondern auch eine Gedächtnisspur, eine mentale Repräsentation, hervorrufen, wenn sie das Wort hören, berichtet Index.

Neue Untersuchungen der Gehirnströme von Hunden haben gezeigt, dass Hunde die Namen ihrer Lieblingsspielzeuge kennen. Pawlow wäre von dieser Erkenntnis nicht überrascht, aber echte Hundebesitzer wohl auch nicht.

Die neue Gehirnwellenstudie, die in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht wurde, steht im Zusammenhang mit der Abteilung für Ethologie der Eötvös Loránd Universität. Es stellte sich heraus, dass bei Hunden das Hören des Namens ihres Lieblingsspielzeugs die Erinnerung an das Objekt aktiviert. Bisherige Laborstudien haben gezeigt, dass

wenn Hunde aufgefordert wurden, Gegenstände anhand ihres Namens zu finden, nicht das Wort, sondern das Wie – d. h. eher die Aussprache, die Betonung und den Tonfall – und das Wann die korrekte Ausführung der Aufgabe beeinflussten.

Es ist also nicht sicher, ob die Hunde den Namen des Objekts selbst verstanden haben. Selbst diejenigen Forscher, die behaupten, dass Hunde auf menschliche Sprache hören, gehen davon aus, dass die Tiere nur auf bestimmte Laute mit erlerntem Verhalten reagieren.

Die neue Studie wurde von Forschern der ELTE durchgeführt, die international führend bei der Veröffentlichung renommierter Hundestudien sind. Lilla Magyari und ihre Kollegen setzten bei 18 Hunden im Budapester Labor nichtinvasive Techniken zur Bildgebung des Gehirns ein, d. h. Elektroden wurden auf die Köpfe der Hunde angebracht, um ihre Gehirnaktivität zu überwachen.

Die Besitzer sagten den Hunden den Namen des Objekts, zeigten es ihnen („Schau, der Ball!“) und zeigten ihnen ein anderes Objekt. Nach der Analyse der EEG-Aufzeichnungen wurden unterschiedliche Gehirnmuster festgestellt, wenn die Hunde das Objekt sahen, das mit dem Wort übereinstimmte, und wenn es nicht dazu passte. Diese Art von Experimenten wird seit Jahrzehnten beim Menschen durchgeführt und gilt als Beweis für semantische Verarbeitung oder Bedeutungsverständnis. An dem Experiment nahmen 18 Hunde und ihre Besitzer teil.

Unabhängig davon, wie groß der Wortschatz eines Hundes ist, ist sein Verstand in der Lage, die mit einem Wort verbundene mentale Repräsentation hervorzurufen, wenn er es hört.

Es scheint also, dass diese Fähigkeit nicht nur einigen wenigen Individuen mit einem außergewöhnlich großen Wortschatz eigen ist, sondern bei Hunden im Allgemeinen vorhanden ist,

fügt Attila Andics, Leiter des Forschungsteams, hinzu.

Holly Root-Gutteridge, Forscherin für Hundeverhalten an der Universität von Lincoln in England, sagte, dass es früher als Beweis für Genialität galt, wenn Hunde bestimmte Spielzeuge beim Namen nennen konnten. Die neue Studie legt nahe, dass dies für Hunde im Allgemeinen typisch ist, nicht nur für solche mit außergewöhnlichen Fähigkeiten.

Eine weitere Erkenntnis aus der Studie ist, dass Hunde menschliche Stimmen viel besser verstehen als bisher angenommen. Aber nicht alle Experten waren gleichermaßen begeistert. Clive Wynne, ein Hundeverhaltensforscher an der Arizona State University, ist skeptisch. Er hält die Beweise der ungarischen Forscher für unzureichend, obwohl er die neue Art von Experiment lobt.

via index.hu, Beitragsbild: Facebook/Eötvös Loránd Tudományegyetem – ELTE