„Wir müssen alle Freunde Ungarns sein“

Der „Freund von Ungarn“- Preis wurde 2022 zum fünften Mal verliehen. Einer der Preisträger ist die Ungarische Amerikanische Koalition (UAK), die größte Dachorganisation der ungarischen Gemeinschaft in den USA, die vor 31 Jahren unter anderem von Edith Lauer gegründet wurde, die leider nicht an der Konferenz teilnehmen konnte. Der Preis wurde von ihrer Tochter, Andrea Lauer Rice, der Präsidentin der UAK, entgegengenommen, die wir zu ihren Aktivitäten und Zielen befragten.

Was waren die Hauptziele der Koalition?

Als wir gegründet wurden, hatten wir sehr spezifische Ziele, aber ich denke, einige davon haben sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Einige unserer ursprünglichen Ziele verfolgen wir weiterhin. Zum Beispiel die Überwachung der Menschenrechte der ethnischen ungarischen Gemeinschaften in den umliegenden Ländern. Wir sind auch sehr aktiv bei der Suche nach Möglichkeiten, unsere Gemeinschaft zu stärken, damit wir die Verbindungen zu Ungarn und zu den ungarischen Gemeinschaften im Karpatenbecken besser festigen und Brücken bauen können. Unsere Stipendien- und Praktikumsprogramme dienen einem unserer wichtigsten Ziele: der Ausbildung von Führungskräften und der Schaffung von Möglichkeiten für die nächste Generation von Ungarn, nicht nur aus Ungarn, sondern aus der ganzen Region, in die USA zu kommen, um Erfahrungen zu sammeln und ihre Netzwerke auszubauen. Ein weiteres großes Ziel ist es, ungarische Führungskräfte in die USA zu bringen, damit sie ihre Geschichte in ihren eigenen Worten mit amerikanischen Entscheidungsträgern teilen können, und unsere Führungskräfte nach Ungarn und in das Karpatenbecken zu bringen, damit sie es mit eigenen Augen sehen. Das kann einen großen Unterschied machen.

Eines Ihrer großen Projekte ist derzeit eine Spendenkampagne für Flüchtlinge aus der Ukraine. Wie funktioniert sie?

Ziel dieser Kampagne ist es, humanitäre Hilfe für Flüchtlinge zu leisten, die aus der Ukraine nach Ungarn kommen. Wir waren unter den ersten, die eine solche Kampagne in den Vereinigten Staaten gestartet haben. Schon wenige Stunden nach dem Start der Facebook-Kampagne erhielt ich Anrufe von mehreren unserer Mitgliedsorganisationen, die sagten: „Das wollte ich auch gerade machen, aber können wir uns nicht einfach mit Ihrer Kampagne vernetzen?“ Das war ein wirklich wunderbares Beispiel dafür, was wir erreichen können, wenn die ganze Gemeinschaft zusammenarbeitet. Seit Beginn der Aktion haben wir etwa 120.000 Dollar gesammelt, und die Projekte sind fantastisch. Wir haben mit dem Ungarischen Malteser Hilfsdienst, dem Ungarischen Ökumenischen Hilfsdienst, den örtlichen Behörden und auch dem Rehabilitationskrankenhaus von Odessa zusammengearbeitet, als eine mobile pädiatrische Station, von einem ungarischen Unternehmen Continest hergestellt, dorthin transportiert wurde.

Sie haben in Ihrer Rede ein weiteres großes Projekt erwähnt, das ein persönlicher Traum von Ihnen war.

Eine brandneue Statue einer weiblichen Freiheitskämpferin des weltberühmten amerikanischen Bildhauers Stan Mullins wird am 23. Oktober mitten in der Innenstadt von Atlanta enthüllt werden, ein wunderbarer Ort. Sie ist 14 Fuß hoch und besteht aus Georgia-Granit. Wir werden eine Gedenktafel anbringen, die alle Spender, die dazu beigetragen haben, hervorheben soll. Vor der Statue wird ein QR-Code angebracht, der zu einer Website mit der gesamten Geschichte und den persönlichen Geschichten der Spender führt. Wir werden eine Multimedia-Ausstellung, eine große Enthüllungsfeier und Reden veranstalten. Es wird ein sehr großes und aufregendes Ereignis sein. Ich fühle mich sehr geehrt und habe das Glück, die Geschichten so vieler Menschen aufzeichnen zu dürfen. Ich denke, es ist ein großer Moment in der Geschichte, nicht nur weltweit, sondern auch persönlich für all diese Menschen. Durch die Statue, die Website und die Multimedia-Ausstellung können wir diese Geschichten nun einem viel größeren Publikum zugänglich machen.

Was ist die Geschichte hinter dem einzigartigen Geschenk, das Sie Präsidentin Katalin Novák überreicht haben?

Stan Mullins hatte die brillante Idee, Nachbildungen der Statue in Trophäengröße aus Bronze anzufertigen und sie den wichtigsten Spendern zu überreichen. Es ist sehr symbolträchtig, dass die erste Nachbildung, die ich jemandem geschenkt habe, diejenige ist, die ich nach Budapest mitgebracht und der Präsidentin Katalin Novák überreicht habe. Die erste weibliche Präsidentin Ungarns, die jüngste Präsidentin, eine Mutter von drei Kindern. Es war mir eine Ehre, sie zu treffen und ihr diese Statue zu schenken.

Sie erwähnten in Ihrer Rede auf der Konferenz, dass von den rund 1,4 Millionen Menschen mit ungarischen Wurzeln in den USA eine Million kein Ungarisch spricht. Ist es nur eine Frage der Verwendung von Englisch statt Ungarisch, um sie zu erreichen, oder ist auch ein anderer Ansatz erforderlich?

Dies ist eine entscheidende Frage. Die große Mehrheit der Menschen mit ungarischen Wurzeln in den USA gehört zur zweiten, dritten oder vierten Generation. Wie erreicht man sie? Wir haben großartige Programme, die sich auf den Teil der Gemeinschaft konzentrieren, der Ungarisch spricht, der bereits über grundlegende Interessen, Kenntnisse und Erfahrungen verfügt. Aber ich möchte die Menschen und Organisationen immer wieder daran erinnern, dass wir die Menschen, die kein Ungarisch sprechen, nicht vergessen dürfen, denn sie machen die große Mehrheit unserer Gemeinschaft aus. ReConnect Hungary zum Beispiel ist ein fantastisches Programm, das eine unserer Mitgliedsorganisationen, die Hungarian Human Rights Foundation, durchführt. Es bringt junge ungarische Amerikaner nach Ungarn und Siebenbürgen, führt sie herum und hilft ihnen, Kontakte zu knüpfen und ihr Verständnis zu vertiefen. Außerdem gibt es viele Möglichkeiten für Stipendien und Praktika. Die Koalition organisiert das Atlanta Hungarian Festival, zu dem Tausende von Menschen kommen und ihr Erbe feiern. Jeder kann etwas über die ungarische Küche, Volkstänze oder Erfindungen erfahren, ohne Ungarisch zu sprechen.

Was sind Ihrer Erfahrung nach die Dinge, die Entscheidungsträger in den USA in Bezug auf Ungarn nicht verstehen?

Ich denke, der historische Kontext ist immer wichtig, vor allem wenn es um Minderheiten- und Menschenrechte für ethnische Ungarn geht. Vor dem Krieg musste man sich zum Beispiel auf mehreren Ebenen über das Sprachengesetz in der Ukraine unterhalten. Im Moment gibt es ein paar reflexartige Reaktionen auf Ungarn, weil die politische Kultur in den USA derzeit ziemlich vergiftet ist. Man steht entweder auf der einen oder auf der anderen Seite.

Wie können Sie sich in dieser Situation zurechtfinden?

Unsere Herausforderung in der Koalition bestand immer darin, unabhängig und überparteilich zu bleiben. Das ist außerordentlich schwierig und wichtig, weil wir mit acht verschiedenen US-Regierungen und sechs verschiedenen ungarischen Regierungen zusammengearbeitet haben. Wir müssen auf einem schmalen Grat wandeln. Ich denke, unsere wichtigste Aufgabe besteht darin, den Kontext zu vermitteln und die Kommunikation aufrechtzuerhalten.

Wie arbeiten die Koalition und die Stiftung „Freunde von Ungarn zusammen“? Was halten Sie von der jährlichen Konferenz?

Sie ist eine fantastische Gelegenheit zur Vernetzung für alle. Ich finde es toll, dass es eine so internationale Gruppe ist. Ich würde gerne Wege finden, wie wir besser zusammenarbeiten können. Wir haben darüber nachgedacht, die Mitglieder der (Stiftung) „Freunde von Ungarn“ zusammen anzusprechen, um Interviews mit den 1956ern zu führen. Das kam nicht sofort in Gang, und dann kam COVID. Das haben wir also noch nicht geschafft, aber ich würde das gerne versuchen, vor allem, weil so viele wunderbare Menschen hier versammelt sind. Das wäre eine großartige Gelegenheit, um ein paar Geschichten zu sammeln. Sie bieten einen Kontext und eine Verbindung. Und das sind alles Dinge, auf die wir gemeinsam aufbauen können, um den Freunden von Ungarn zu helfen, die Botschaft zu verbreiten und das zu tun, was Präsidentin Katalin Novák erwähnte: die Stimmen der Freunde von Ungarn zu stärken. Wir alle müssen Freunde Ungarns sein.

Via Hungary Today